Dióxido de silicio | 7631-86-9

O composto químico dióxido de silicio, tamén coñecido como sílice (do latín silex), é un óxido de silicio coa fórmula química SiO2. É coñecida pola súa dureza dende a antigüidade. A sílice atópase máis comúnmente na natureza como area ou cuarzo, así como nas paredes celulares das diatomeas.
A sílice fabrícase en varias formas, incluíndo cuarzo fundido, cristal, sílice pirogénica (ou sílice piróxena), sílice coloidal, xel de sílice e aeroxel.
A sílice úsase principalmente na produción de vidro para fiestras, vasos, botellas de bebidas e moitos outros usos. A maioría das fibras ópticas para telecomunicacións tamén están feitas de sílice. É a materia prima principal para moitas cerámicas brancas, como loza, gres, porcelana, así como cemento Portland industrial.
A sílice é un aditivo común na produción de alimentos, onde se usa principalmente como axente de fluxo en alimentos en po ou para absorber auga en aplicacións higroscópicas. É o compoñente principal da terra de diatomeas que ten moitos usos que van desde a filtración ata o control de insectos. Tamén é o compoñente principal da cinza da casca de arroz que se usa, por exemplo, na filtración e na fabricación de cemento.
As películas finas de sílice cultivadas en obleas de silicio mediante métodos de oxidación térmica poden ser bastante beneficiosas en microelectrónica, onde actúan como illantes eléctricos cunha alta estabilidade química. En aplicacións eléctricas, pode protexer o silicio, almacenar carga, bloquear a corrente e mesmo actuar como unha vía controlada para limitar o fluxo de corrente.
Na nave Stardust utilizouse un aeroxel a base de sílice para recoller partículas extraterrestres. A sílice tamén se usa na extracción de ADN e ARN debido á súa capacidade de unirse aos ácidos nucleicos baixo a presenza de caótropos. Como sílice hidrófoba úsase como compoñente antiespumante. En forma hidratada, úsase na pasta de dentes como abrasivo duro para eliminar a placa dental.
Na súa capacidade de refractario, é útil en forma de fibra como tecido de protección térmica a altas temperaturas. En cosmética, é útil polas súas propiedades de difusión da luz e a súa absorción natural. A sílice coloidal úsase como axente clarificante de viños e zumes. Nos produtos farmacéuticos, a sílice axuda o fluxo de po cando se forman as tabletas. Tamén se usa como un composto de mellora térmica na industria da bomba de calor terrestre.